Tras su triunfal paso por
Sitges, 'Election', formidable fresco del mundo de las Triadas hongkonesas,
reivindica aquí la figura de Johnnie To.
Dicen de Johnnie To los
amantes de las etiquetas que es el sucesor natural de John Woo después de que éste
saltara el charco, olvidara sus raíces y se diluyera en la industria pesada
hollywoodiense. Un topicazo básicamente por una razón: To es mejor director que
Woo de aquí a Lima, por mucho que 'Election' sea la primera de sus películas
que ve la luz en las pantallas españolas. Merecedor del premio a Mejor Director
en las dos últimas ediciones del Festival de Sitges por 'Breaking News', un
policíaco ejemplar recientemente editado en DVD por Shonen Films (imperdible,
por cierto), y por 'Election', es un cineasta de raza ninguneado en occidente,
porque los festivales no especializados tienden a pasar del cine de género. Aún
así, ha clavado pica en Cannes, al fin después de tres décadas de servicios,
este mismo año, presentando un demoledor fresco de los tejemanejes de las
triadas hongkonesas en la sección a concurso.
Cronista de un urbanismo posmoderno y
descuartizado por los indecentes apaños del crimen organizado y la ley, cuya
defensa del bien es tan vertiginosa y ambigua que a menudo engulle y asimila
las malas artes de las bestias sociopáticas que pretende combatir, en el cine
de To los polos se tocan, y más aún en este scorsesiano retrato crudo y sin
ripios, de un clasicismo - iconoclasta, eso sí- ejemplar, de uno de los quistes
inextirpables de esa contradicción tan china del "un país dos
sistemas": las Triadas, las mafias chinas, que emigraron a la ex colonia
cuando Mao llegó al poder en el 49 y que cuentan a día de hoy con la friolera
de ciento sesenta mil afiliados largos, un irreductible rodillo de poder en la
sombra con tentáculos en todos los estratos de la sociedad hongkonesa.
To plantea las evoluciones de una batalla
salvaje por el poder a colación de la apertura del proceso de elección del
nuevo presidente de la Wo Shing Society, una de las triadas más antiguas de
Hong Kong, polarizada en dos candidatos antagónicos: Big D (Tony Leun Ka Fai,
visto en 'El tren de Zhou Yu') y Lok (Simon Yam), que no escatiman esfuerzos
para acaparar apoyos. Enorme reflexión sobre la erótica inmunda del poder, no
exenta del sentido del humor herético marca de la casa, 'Election' es todo un
regalo en una cartelera tan lamentablemente parca en estrenos orientales.
· Un auteur adorado por las masas
- Con cincuenta años recién cumplidos,
Johnnie To es todo un emblema y un seguro de vida en las taquillas de Hong
Kong, donde es considerado maestro del thriller y el cine de acción con
sustancia y densidad.
- Tres décadas sentando cátedra tras las
cámaras y más de cuarenta filmes a sus espaldas con cultivo de un sinfín de
géneros, desde la comedia romántica, pasando por el melodrama.
- 1996 es un punto de inflexión en su
extensa, e irregular, filmografía. Ese año funda su propia productora, la
Milkyway Image. Del periodo anterior destacan filmes como 'Executioners'
(1993).
- Sus mejores títulos, además de 'Election', son 'Running Out of Time' (1999), protagonizada por Andy Lau, 'PTU' (2003), donde dirigió a Simon Yam, y la citada 'Breaking News' (2004), proyectada en Cannes fuera de concurso. Actualmente prepara la secuela de 'Election'.